Alimentación para la salud visual: Cómo la nutrición impacta en la función ocular

La salud visual no depende únicamente del uso de lentes correctivos, protectores de pantalla o controles oftalmológicos. La alimentación cumple un rol clave en el funcionamiento del sistema visual, tanto en la prevención como en la evolución de diversas enfermedades oculares. En esta nota exploramos qué nutrientes afectan a la visión, qué evidencia científica los respalda, y cómo incorporarlos a una dieta diaria equilibrada.

Alimentación para la salud visual: Nutrientes clave para la salud ocular

El ojo es un órgano complejo, altamente expuesto al estrés oxidativo por su contacto constante con la luz y el oxígeno. Por eso, los antioxidantes y otros nutrientes específicos son fundamentales para preservar su integridad.

1. Vitamina A (retinol y betacaroteno)

• Función: esencial para la síntesis de rodopsina, pigmento necesario para la visión nocturna.

• Fuentes: hígado, yema de huevo, leche entera (retinol); zanahoria, batata, calabaza, espinaca (betacaroteno, provitamina A).

• Déficit: puede afectar la visión nocturna y, en casos prolongados o severos, provocar sequedad ocular importante (xeroftalmía) y mayor riesgo de infecciones oculares.

2. Luteína y zeaxantina

• Función: carotenoides que se acumulan en la mácula y filtran la luz azul de alta energía, protegiendo del daño oxidativo.

• Fuentes: kale, espinaca, brócoli, acelga, yema de huevo, maíz amarillo.

• Evidencia: su ingesta regular se asocia con menor riesgo de degeneración macular relacionada con la edad (DMAE).

3. Ácidos grasos omega-3 (EPA y DHA)

• Función: antiinflamatorios naturales. El DHA es componente estructural de la retina.

• Fuentes: pescados grasos (salmón, atún, sardina), aceite de lino, semillas de chía.

• Importancia: esenciales para el desarrollo visual en niños y en la prevención del síndrome de ojo seco en adultos.

4. Vitaminas antioxidantes: C y E

• Vitamina C: protege contra la oxidación del cristalino y previene cataratas. Fuentes: cítricos, frutillas, kiwi, pimientos.

• Vitamina E: previene daño a los ácidos grasos poliinsaturados de las membranas celulares. Fuentes: aceites vegetales, frutos secos, semillas.

5. Zinc

• Función: cofactor enzimático esencial que permite el transporte de vitamina A al ojo y actúa como antioxidante indirecto.

• Fuentes: carne vacuna, legumbres, semillas, lácteos.

• Asociación: su deficiencia puede agravar cuadros de degeneración macular o visión borrosa.

Enfermedades oculares vinculadas a la nutrición

Degeneración macular asociada a la edad (DMAE)

Una de las principales causas de pérdida visual en personas mayores de 60 años. Estudios como el AREDS (Age-Related Eye Disease Study) demostraron que ciertos suplementos nutricionales pueden ralentizar su progresión.

Combinación recomendada (AREDS2):

• Luteína + zeaxantina

• Zinc + cobre

• Vitaminas C y E

• Omega 3 (DHA + EPA)

Cataratas

La opacificación del cristalino puede estar acelerada por el estrés oxidativo, especialmente en personas con dieta pobre en antioxidantes y alto consumo de azúcares.

Ojo seco

La disminución en la producción o calidad de la película lagrimal puede vincularse a déficits de omega 3 y vitamina A.

Retinopatías diabéticas

Una dieta rica en ultraprocesados y azúcares simples aumenta el riesgo de diabetes tipo 2, una de las principales causas de daño a los vasos retinianos.

Evidencia científica y guías clínicas

• El estudio AREDS2, promovido por el National Eye Institute de EE. UU., demostró que una combinación de antioxidantes y zinc puede reducir el riesgo de progresión de DMAE avanzada en un 25%.

• Investigaciones observacionales han hallado correlaciones entre una dieta mediterránea y menor incidencia de cataratas y degeneración macular.

• En modelos animales, se ha comprobado que la deficiencia prolongada de vitamina A genera lesiones estructurales en retina y córnea.

Suplementos vs alimentación natural

Aunque los suplementos pueden ser útiles en pacientes con necesidades específicas (edad avanzada, patologías diagnosticadas, restricciones alimentarias), la recomendación general es priorizar la alimentación natural, por su mejor biodisponibilidad y sin riesgos por sobredosis.

¿Cuándo considerar suplementos?

• Dietas veganas o vegetarianas estrictas

• Malabsorción intestinal

• Etapas de embarazo o lactancia

• DMAE en estadio intermedio o avanzado

Recomendaciones prácticas

• Incluir frutas y verduras de todos los colores diariamente (mínimo 5 porciones).

• Consumir pescado graso al menos 2 veces por semana.

• Incorporar vegetales de hoja verde oscuro.

• Elegir frutos secos como colación saludable.

• Evitar azúcares refinados y grasas trans.

• Mantenerse hidratado adecuadamente.

La salud visual no depende únicamente de factores externos como la luz azul, el envejecimiento o el uso de dispositivos. La alimentación equilibrada y rica en nutrientes protectores puede marcar una diferencia significativa en la prevención de patologías oculares y en la calidad visual a lo largo de la vida.

Desde multifocales.com promovemos una mirada integral de la visión, que no se limite a los lentes, sino que incluya también el cuidado preventivo y los hábitos saludables.

Preguntas frecuentes sobre alimentacion para la salud visual